***А тут про моих любимых Белок***
Б елка, млекопитающее семейства беличьих отряда грызунов. Небольшой зверёк (длина тела 20—30 см) с длинным пушистым хвостом и большими ушами. Обитает в лесах Евразии, Северной и Южной Америки. Приспособлен к жизни на деревьях, хорошо лазает и прыгает (хвост служит рулём при прыжках с дерева на дерево). В России 2 вида: обыкновенная Б. (векша), распространена в лесной зоне почти по всей территории; кавказская Б., обитает в лесах северного Кавказа. Живут Б. в дуплах и гнёздах, которые устраивают из веток на высоких елях и соснах. Кормятся на деревьях и на земле. Питаются в основном семенами и почками хвойных деревьев, а также ягодами, грибами, желудями, орехами, реже насекомыми и яйцами птиц. В разные сезоны Б. в день съедает в среднем 35—80 г различных кормов. На зиму делают запасы корма. Активны чаще в утренние и вечерние часы. В зимнюю спячку не впадают. Половой зрелости Б. достигают в возрасте 8—12 месяцев. Гон приходится на 3 весенних месяца. У 2—3-летних Б. бывает 2 периода гона; в феврале — марте и июне — июле. Течка у самки длится около 2 недель. Проникнув в период гона на участок самки, самец вначале подвергается её яростному нападению, затем постепенно они начинают совместные брачные игры (беготня по стволу дерева, щёлканье, царапанье коры когтями), после чего спариваются и сидят вместе в гнезде. Через несколько дней самка прогоняет самца. Беременность длится 35—40 суток. Бельчат в выводке обычно 3—4, родятся голыми и слепыми. Волосяной покров появляется на 14-е сутки, глаза открываются на 30—32-е сутки. Молоком матери детёныши питаются около 1,5 месяцев, затем приучаются грызть орехи и прятать корм. Бельчат мамаша тщательно охраняет. В 6 недель детёныши впервые выбираются из гнезда, но тут же снова возвращаются, многократно повторяя этот путь. К 11 месяцам они делаются самостоятельными.
Для комнатного содержания Б. подходит меньше, чем бурундук, так как хуже приручается, больно кусается и нуждается в большой клетке с беговым колесом (при недостатке движения животное хиреет). Поэтому Б. лучше содержать в просторных металлических вольерах (3,2?3; 2?2,5 м), но обязательно с укрытием от солнца (Б. могут погибнуть от теплового удара). Укрытиями служат просторные дощатые домики размером с естественное беличье гнездо (диаметр 4—5 см). Материал для подстилки Б. сами затаскивают в домик. Бельчата, которые растут под присмотром человека, обгрызают всё, что им попадается, знакомясь таким образом с окружающими их предметами. Они тащат в клетку (гнездо) всё — авторучки, карандаши, клубки шерсти и т. д. Сначала боязливые, они постепенно делаются очень доверчивыми: просят орехи, взбираются на плечи, как это делают Б. в парках. Игровые потасовки происходят лишь в гнезде. Вне гнезда устраивают гонки с прыжками и с выполнением сальто.
В рационе Б. должны преобладать семена, богатые жиром: кедровые, грецкие и лесные орехи, конопля, еловые и сосновые шишки (за день Б. может разгрызть около 200 сосновых шишек); менее охотно Б. едят семена подсолнуха. Зверькам дают также овёс, пшеницу, горох, жёлуди, грибы, овощи (морковь, салат и др.), фрукты (яблоки и др.), ягоды в свежем и сухом виде, весной — молодые листья берёзы. Необходимыми компонентами рациона являются свежие еловые и сосновые почки и хвоя, минеральные добавки. В период гона беременным и кормящим Б. дают сухое или варёное мясо, рога и кости животных. Обязательно нужна вода.
Период размножения Б. в вольерах начинается в конце февраля — марте. Самка спаривается не с каждым самцом, которого к ней подсаживают. Во время беременности самок не рекомендуется тревожить. Б. нельзя также дёргать за хвост, так как шкурка у них очень нежная и легко травмируется. В неволе Б. живут до 5 лет.
Галлерея=> <=Галлерея